Le stelle: introduzione

Il cielo notturno ha da sempre affascinato l'umanità con il suo splendore, e l'astronomia è una delle scienze più antiche, radicate nella tradizione Greca con Aristotele ed il lavoro di Tolomeo, l'Almagesto. Non è un caso che la rivoluzione scientifica sia nata dalle osservazioni celesti.
Ma cosa sono le stelle, che dalla notte dei tempi hanno brillato incastonate nella volta celeste notturna (ed in alcuni rari casi anche diurna)?

Il sole è una stella, attorno a cui il nostro pianeta orbita; le stelle sono grandi ammassi di idrogeno ed elio, che brillano di luce propria grazie alla loro elevata temperatura, mantenuta da reazioni nucleari che avvengono nel loro nucleo.

Per iniziare la nostra esplorazione delle stelle, ecco una mappa concettuale sulle stelle.